狗狗为什么会得郁抑症？
我来说说吧，抑郁其实是人脑中的一种生化物质紊乱引起的情绪变化。这种化学物质是大脑中的血清胺(serotonin)，它使我们的情感产生兴奋或者低落的作用。 人类与其它动物都有大脑这一器官，但大脑的结构却千差万别。不同种类的动物的脑重量差别很大，甚至同种动物不同的个体之间也有差别。例如，人的脑重占体重的百分之二点五到三，而象的脑重可达体重的十分之一以上；而猫的脑只有它体重的百分之一弱（160克），马、牛等大型哺乳类也仅是百分之一左右。这些差别说明在大脑的结构上存在着许多不同的类型。一般认为，灵长目动物的大脑是最大的，而狗等犬科动物由于对环境的适应性较强，所以它们的大脑也比其它动物的小一些。不过，即使是犬科动物，其大脑的重量也与人类的相差无几了。然而，人们发现狗这类犬科动物的大脑中有一个部位——边缘系统与其它动物很不相同，它是控制感情的部位，并且也是负责管理食欲和性等基本需要的重要部分。这个发现很重要，因为这意味着狗可能具有某些类似“人”的感情。当然，如果要说完全相似那也是不可能的，毕竟我们人和狗属于两个完全不同的物种嘛！
上面说了这么多关于“边缘系统”的事是为了引出下面要说的内容…… 在美国，有一位叫艾略特的医生注意到自己饲养的一条狗的行为有些异常。这条狗平时很温顺老实，总是绕着主人的脚转来转去地撒娇。可是近一段时间以来它的行为变得奇怪起来，它经常呆坐在那里不动，也不理睬主人和它玩耍，只是眼巴巴地看着窗外发呆。 艾略特医生觉得有些不对劲，于是他给这只狗做了检查。检查结果令他大吃一惊：原来他的爱犬患上了抑郁症，而且病情还挺严重呢。 后来，他又陆续发现了好几例这样的病例，于是他就向其他兽医提出了自己的疑问。结果一石击起千层浪，这件事引起了整个宠物医疗界的关注。经过进一步的研究，他们终于找到了引起这种症状的原因所在。原来，狗这类犬科动物的大脑结构与人比较相近的一个特征就是存在一个叫做“下视丘”的部位。这个地方负责调节内分泌功能。而在狗的下视丘中发现了一个神经核团，科学家们将之命名为“结节球状体”(nucleus of the caudate nucleus， NCC)，而这个核团的形态又酷似人的小脑。因此这个位置就被形象地称为“小脑区”了。有趣的是，在小脑区的神经元内存在一种叫做5-HT2C受体的特殊蛋白质。而这种特殊的蛋白质恰恰能够影响到大脑内的血清胺浓度。现在科学家已经证实，当5-HT2C受体受到过度刺激的时候就会导致血清胺浓度下降，从而使动物的情绪发生低落的变化，表现出抑郁的症状。